台灣地區
過年的由來隨著地區而有不同，在台灣起源自「沉地」的傳說。
相傳燈猴(燭台)曾向玉皇大帝稟報民眾忘恩負義，只祭祀其他眾神，卻忘記燈猴為人民照明的辛勞。結果，玉帝決定讓島在除夕夜沉入海底。
島沉入前，民眾將家中祭祀神明送回天庭以免遭受連累，此為「送神日」的由來；
而除夕夜傍晚，人們會烹煮家中所有糧食共度「最後的晚餐」，此為「團圓、圍爐」的由來；而人民一同等待島沉入的最後一刻稱為「守歲」。
最後，玉皇大帝在土地公與觀世音菩薩的懇求下，開恩讓百姓重獲新生，延伸出「互相恭喜」與初一到廟宇「行春」的習俗。
中國地區
新年的由來在中國起源於會吃人的「年獸」故事。從前有隻怪獸叫做「年」，它每過一段時間便會來到附近聚落吃村民，
後來人們發現年這隻怪獸害怕「紅色」與「聲響」，便貼起紅色的貼紙，並用火燒竹子來驅逐「年」，此為放鞭炮與貼春聯的由來。
而到了大年初一，人們為了慶祝逃過「年」這一難關，將「過年」稱之為「年關」，這也是拜年的由來。
農曆臘月二十三或廿四日為送神日
在中國習俗裡每年的農曆臘月二十三或廿四日為送神日，即為「送灶神」，是各家歡送灶神的節日，以期「好話傳上天，壞話丟一邊」，
又稱清囤日或掃塵日，將眾神送走之後，便可清理神佛龕(ㄎㄢ)和陽宅產品，迎接新年的到來。
臘月祭灶，是一項在我國民間影響很大、流傳極廣的習俗。根據文獻上的記載，祭灶在三千多年前的商周時代，就已經開始了。
遠在商代，天子有五祀（戶、灶、中霤、門、行）的禮儀，祀灶就包括在五祀之內。到了周代，又從五祀增至七祀，由此可知，祀灶的習俗，已有相當長久的歷史。
送神
送神日主要是送灶神，灶神也稱做「灶君」、「灶王爺」，主掌廚房、飲食，而民以食為天，且灶神專司監察民眾善惡與防備火災，
以及掌握一家壽夭禍福職能，習俗上認為，灶神即是宅神，送神日當天，灶神將返回天庭，報告人間善惡功過，藉以讓玉帝定人禍福。
送神日祭拜灶神建議準備糖果、甜湯圓、紅百合、發糕、水果、花生糖、麻粩、餅乾、茶、酒、八寶粥等，感謝灶神一年來的庇佑和照顧，
讓灶神「呷甜甜」，嘴也會甜甜。
要送灶神，多在黃昏入夜之時舉行，一家人先到灶房，擺上桌子，向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，並供上用飴糖和麵做成的糖瓜等，
然後將竹篾扎成的紙馬和餵牲口的草料堆在灶前，意思是給灶王爺準備行程的坐騎和草料；用飴糖供奉灶王爺，是讓他老人家甜甜嘴。
有的地方，還將糖塗在灶王爺嘴的四周，邊塗邊說：「好話多說，不好話別說。」這是用糖塞住灶王爺的嘴，讓他別說壞話。
在唐代著作《輦下歲時記》中，曾有「以酒糟塗於灶上使司命（灶王爺）醉酒」的記載。
清《燕京歲時記》載祭灶的風俗時說：「民間祭灶惟用南糖、關東糖（膠牙糖）、糖餅及清水、草豆而已。」
實際上，祭品遠非如此簡單，按《帝京歲時記勝》記載，還有以羹湯灶飯、糖瓜糖餅、黍糕、江米竹節糕、棗、栗、核桃等為祭品。
人們用糖塗完灶王爺的嘴後，便將神像揭下，和紙馬、草料一起放入灶中燃燒，灶王爺便從煙囪裡與煙一起升天了。
有的地方則是晚上在院子裡堆上芝麻秸和松樹枝，再將供了一年的灶君像請出神龕，連同紙馬和草料，點火焚燒。
院子被火照得通明，此時一家人圍著火叩頭，邊燒邊祈求：
今年又到二十三，敬送灶君上西天；
有壯馬、有草料，一路順風平安到。
供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。
送灶君時，有的地方尚有乞丐數名，喬裝打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名為「送灶神」，以此換取食物。
送灶習俗在中國南北各地極為普遍，古籍《論語》中就有「與其媚於奧，寧媚於灶」的記載。
近代魯迅曾寫有〈庚子送灶即事〉詩：
只雞膠牙糖，典衣供瓣香；家中無長物，豈獨少黃羊。
他在《送灶日漫筆》一文中說：「灶君升天的那日，街上還賣著一種糖，有柑子那麼大小，在我們那裡也有這東西，然而扁的，像一個厚厚的小烙餅，
那就是所謂的『膠牙餳』了。本意是在請灶君吃了，粘住他的牙，使他不能調嘴學舌，對玉帝說壞話。
《除夕：祭祖、拜地基主、圍爐、守歲》
除夕，又稱大年三十，，當天要祭祖、拜地基主，晚上要全家團聚圍爐，除夕夜的這頓豐盛大餐名為「年夜飯」，象徵家庭團圓。
人們也會進行舉行祭祖儀式，在神位或祖先靈牌前獻上香、花、燭台，祈求祖先保佑來年吉祥如意。
除夕夜的另一個重要習俗，則是「守歲」，即是通宵都不入睡，意味著人們彼此共度充滿歡樂的新年。
守夜期間，放鞭炮更是不可或缺的元素，旨在驅趕家中的邪氣及妖邪，讓新的一年安康幸福。
《大年初一》正月初一
大年初一活動：人們會放鞭炮，象徵驅趕年獸，以祈求平安如意並增添熱鬧氣氛。
民眾在初一普遍會一大早會前往廟宇燒香，而後給街坊鄰居拜年，這個行為稱之為「走春」。廟門一開時搶得拜第一柱香，稱為搶頭香，
民眾相信搶得頭香者，會在今年得到神明特別的眷顧和保佑。
大年初一禁忌：出嫁的女兒不宜在這一天回娘家，否則會給娘家帶來一整年衰運。
不能使用掃帚，否則會掃走運氣、然後破財。假使非要掃地不可，須從外頭掃到裡邊。
不過這種禁忌放到現代社會，就會顯得不太合時宜。民俗專家林正義提到，古時因為交通不方便，加上過去家族在初一要拜年時，
媳婦往往要負責張羅許多事情，所以等到初二才有空回娘家。
也有一說是過去食物得來不易，若女兒在初一就帶家人回娘家，會有回來「揩油」（佔便宜）跟「吃窮娘家」的意味，所以才有這種習俗流傳至今。
若是長輩比較堅持傳統，林正義建議可以用一些「破除儀式」求心安。例如女兒可提一桶食油回娘家，代表著「油來油去不准算」；
或初一回娘家包紅包，破解「吃窮娘家」，變成「替娘家帶來財富」。大年初二
正月初二活動：大年初二人們會回娘家。而嫁出去的女兒會帶丈夫、兒女，向父母拜年。
特別注意的是，回門禮忌諱單數，最好是成雙。要跟夫婿同行，在“迎婿日”這一天，女兒必須攜帶一些禮品和紅包，
分給娘家的小孩，並且在娘家吃午飯，最後在晚飯前趕回婆家。通常來說，一家人也會選擇“迎婿日”拍張全家福。
正月初二禁忌：大年初二時，人們會盡量避免洗衣服，因為水神的生日剛好在初一、初二，
民間也相傳說，初二這天不能睡午覺，懶洋洋的，儘管這種說法沒什麼根據，但大體用意是讓來家到訪的客人能與主人共度快樂的時光，
此外，初二這天也嚴禁大掃除，相傳在這天倒垃圾、洗衣服等會將運氣趕走。
《大年初三.小年朝》
台灣習俗裡，有一說初三是老鼠娶妻日，傳統社會會在牆角老鼠經過處灑一些米糧、糕餅，
以跟老鼠共享一年的豐收，並在這一天早早就寢，不要干擾老鼠娶妻。
也因此有「初一早，初二早，初三睡甲飽」這俗語。
稱為「小年朝」是宋朝流傳下來的習俗，據傳天書下降人間，宋真宗下詔正月初三為天慶節，全國官員休假五日，
不掃地、不乞火、不汲水，定為宋朝的傳統節日。
民間也有「小年朝，赤狗日，足不出戶睡到飽」的習俗，「赤狗」是古代所傳的凶惡邪神。
這一天在家中祭祀神明，避免在外遇到「赤狗」。意謂希望能夠出入平安，避免和人發生衝突或矛盾，期盼萬事如意的美好生活。
《大年初四，迎五路財神》
民間總在初四將財神爺「接」回家。名曰「搶路頭」，又稱「接財神」。
凡接財神須供羊頭與鯉魚。羊頭有「吉祥」之意，鯉魚是圖「魚」與「餘」諧音。
《大年初五．破五》
正月初五叫「破五」，意謂；從初一到初五幾天之內禁忌較多，人們不可「輕舉妄動」，一過初五，基本上過了年禧，不再禁諱了。
初五亦叫「圓年」，意思是說年過完了，到這一天要做一個總結。
這一天，許多地方時興趕"五窮"的風俗。人們黎明即起，放鞭炮，打掃屋內屋外丟棄垃圾。鞭炮從每間房屋裡往外頭放，邊放邊往門外走。
就是將一切不吉利的東西都轟出去，越遠越好。
"五窮"也叫"五鬼"。指"智窮、學窮、文窮、命窮、交窮"等五種窮鬼。韓愈《送窮文》；"凡此五鬼，為吾五患"，要送而走之。
《大年初六．百業開市》
大年初六，商店酒樓才正式開張營業，而且要大放鞭炮，不亞於除夕的境況。
傳說正月初六又稱馬日，延續初一的雞日與初二的狗日，在這天，最受歡迎的是當年滿12歲的男孩，因為12是6的二倍，又稱作六六大順。
初六，是商家開市的吉日，會進行系列的活動，如擺上牲果、焚香祈福、燃放鞭炮等，祈求新的一年生意興隆、財源廣進。
另外，人們在這一天結伴遊玩，喜歡去人多熱鬧的地方，希望在新的一年行大運、拿好彩頭。
這些傳統文化的特點，蘊含著人們對新年美好生活的期待和祝願。
《大年初七．人日節》
根據民間傳說，女媧造人之初，從正月前六天起，分別造了雞、狗、羊、豬、牛、馬，正月初七造出了人。
初七又稱為「人日節」，就是人類的生日，從古至今，已有兩千多年的歷史了。這是一個思念人、尊重人的節日。
《大年初八．穀日節》
民間傳說初八是穀子的生日；這天如果天氣晴朗，則主一年的稻穀豐收，天陰則年欠。
「穀日」的習俗，蘊涵著重視農業、珍惜糧食的思想。此日也稱為「順星節」，是一個可以預知一年運氣的節日。
《大年初九．天公生》
今天是玉皇大帝的生日。他是天界至尊之神，萬天帝王。
民間傳說，玉皇大帝是第一位尊神，擁有至高無上的權利，統領天地人三界，包括十方諸神和天地間萬物生靈，屬於最高級別的神，被稱為「元始天尊」。
在這一天，人們準備供品、清香和紙錢等等，在家中焚香叩拜上天，祈求天公賜福，福滿人間。
《大年初十．石頭節》
俗說：「正月初九拜天公，初十拜厚土」，老傳統正月初十是「地日」，稱為「石頭節」，又稱為「石不動」、「十不動」。
因此在大地生日的今天，農民要停止勞作，不能在地裡耕種乾活。這一天人們是忌諱動石頭的，比如：石磨、石碾、石臼等各種石器，更禁止開山鑿石，防止傷害莊稼，而且要向「石頭神」焚香祭拜。
人們的吃、住、行都以大地為依託，因此稱大地為「母親」，在「地日」這一天祭拜，避免驚擾土地神，祝願十全十美，祈禱新的一年風調雨順，五穀豐登，全家人平安健康，生活無虞。💖
《大年十一．子婿日》
春節的大年十一是岳父招待女婿的日子，民間稱為「子婿日」。正月初九，慶祝「玉皇大帝」的生日，準備了很多食物，吃不完剩下很多，
吃到正月十一，以前的人們就會拿剩下的美食，招待出嫁回家的女兒和女婿。
另外，其它各地亦有炮龍節、吃烙合子、行彩橋、上采日、賀「添丁」等等的傳統文化，可以說是五花八門，精彩紛呈！無非就是要把春節過得年味十足！
《大年十二．老鼠取親》
民間古老傳說，正月十二是老鼠娶媳婦的日子，另一說，這一天是老鼠的生日。於是人們圍繞著老鼠的主題，便創造出各種各樣「節目」，
不但表達了老百姓對老鼠的憎惡，也驅趕了這一年來的辛苦勞累。
舉凡各地皆有不同的習俗，如早上敲遍牆角旮旯、藏剪刀、收舊鞋、捏老鼠嘴、燒老鼠洞等等的動靜，都與老鼠有關。
總之，在老鼠節這天，父老鄉親們都針對老鼠想盡各種各樣的辦法來應對，可見老鼠是多麼的不受歡迎呀。
大年十二，這些是因應民俗而流傳下來的文化！
《大年十三．燈頭生日》
正月十三被稱為「燈頭生日」。民間在這一天要在廚灶下點燈，稱為「點灶燈」。
這種風俗始於南宋，史載南宋理宗淳佑三年（公元1243年）就有「請預放元宵，自十三日起，巷陌橋道，皆編竹張燈」的民俗。
另外其它地方的今天，尚有滾龍燈、扎彩燈、吃湯圓、祭祀關公、做「聖蟲」、祭海等習俗。
不出正月，都是年，儀式上鞭炮聲響徹天地，璀璨煙花更寄託對新年的美好期盼。
《大年十四．守財神》
在傳統民俗的文化里，財神是一位重要的神祇，象徵著財富和吉祥，也是民眾對生活祈福的願景。
正月初五是民間恭迎五路財神到家的日子，而從正月十四這天下午起，家家戶戶的每間屋子里都點起蠟燭，俗稱「間間迎」，表示迎接財神。
同時，這天晚上，家家戶戶點上「長夜燈」，從傍晚一直亮到第二天早上。
人們通過一系列的儀式，來守護財神的庇佑，以祈求財源滾滾，新的一年好運連連，豐衣足食。
《大年十五．元宵樂》
古代，元宵節又叫「上元節」或「燈節」，到現在已有二千年的歷史了。民間有逛燈會、社火表演、喝酒、猜謎、放煙花等活動，稱為「正月十五鬧元宵。」
俗云：「過了十五就是過完年了」的說法。元宵節之後，人們的生活逐漸恢復正常，店鋪、工廠等開始開門上班，孩子們也陸續開學，
因此這個時期標誌著農歷新年的結束，新的龍年開始囉！
過年吃什麼? 食物象徵有哪些? 10個春節必吃食物！
在傳統的華人思想中，單單吃飯無法帶出新年的喜氣氛圍，以下舉出10個特別的過年食物象徵，
讓孩子能在節慶氛圍下，理解食物所帶來的意涵：
餃子：象徵「更歲交子」，「子」為「子時」，交與「餃」諧音，有團圓和吉祥之意
春捲：象徵「發財」，源自古代的春餅，金黃春捲形狀如錢包，能帶來好財運
橘橙：「桔」在粵語中的讀音是「吉」，象徵吉利。此外，年桔金燦燦的，看著有「財源滾滾」之意
年糕：與「年年高」諧音，期望工作和生活年年提升。此外，黃、白年糕，象徵著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。
煮雞：與台語「家」諧音，有「起家」的涵意，吃有頭有尾的全雞，象徵「全家」求平安。
吃魚：魚的眼睛從不閉合，古人認為這是「再生」的象徵，因此魚的諧音「余」代著盈餘，在古代的漢朝也象徵著「降妖除鬼」
糖果：象徵著「吃甜甜，賺大錢」，人們以糖果祭拜灶神，希望灶神替家家戶戶招來好運
鳳梨：與閩來語「旺來」同音，象徵「好運旺旺來」，帶有富有、興旺、好運連連的意思
白蘿蔔：每年冬季為白蘿蔔盛產的季節，閩南話稱其為「菜頭」，象徵著「好彩頭」。
長年菜：又稱芥菜或刈菜，由於葉片又長又大，象徵「長命百歲」
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