失物守護人《The Keeper of Lost Things》

 

作家安東尼有個奇怪的癖好，從路上撿回各種無主之物，

像是一小片拼圖、紅寶石戒指、髮圈、單隻手套，

有次搭火車時在座位撿到金屬餅乾盒，帶回家打開看竟是裝著骨灰，

有可能是貓狗，但他直覺認定是人體骨灰，遺失的人不知有多心焦呢。

安東尼把這鐵盒依過去撿到的物品那樣仔細地貼上標籤，

註明物品的名稱、拾獲地點和時間，擺上層架。

四十年前和未婚妻特芮絲要去教堂結婚，他到出版社談出書的事而遲到，趕到約定地點前聽到救護車疾駛而過的聲音，他不知道載得是特芮絲。

當麵包店的老闆娘告訴他，特芮絲無預警倒下時，他的心都糾結起來，

特芮絲是因心臟病發驟然離開人世，也是在那天他弄丟了特芮絲送給繁花聖女的胸章，

那是她第一次領聖餐，神父送給她的有紀念價值物品。

他們訂婚時，特芮絲轉送給他這有特殊意義的胸章。

他搞丟了這麼重要物品，就是自己的過失，自責不已後，竟變成隨手撿東西回家的習慣，

四十年下來他書房的三面牆層架跟抽屜櫃，堆積滿滿的各種「收藏」。

安東尼的管家蘿拉從小功課好，父母對她寄予高度期望，

卻在高中時喜歡上校友，一個油嘴滑舌的汽車銷售員，

蘿拉被他迷得神魂顛倒，放棄上大學嫁人，並和父母斷絕往來。

結果嫁得那人是個混帳東西，在外結交女友，回家打老婆，

蘿拉在懷孕流產後，決定離開這個男人，在他的食物裡下了安眠藥後逃離那個監獄般的家。

離婚後的蘿拉學歷不夠，又沒有一技之長，坐在公園愁眉不展時，

恰好看到報紙登派杜瓦大宅徵求家務助理，她硬著頭皮上門應徵，幸運獲得這工作，

單身的安東尼飲食簡單，也不挑剔囉嗦，蘿拉負責做三餐，將大宅內打掃乾淨，

偌大的美麗花園由園丁佛萊迪整理照顧，保證玫瑰花總是盛開。

這天早上蘿拉準時打開派杜瓦大宅大門，走進去就看見花園的草地上，

主人安東尼躺在玫瑰花瓣裡永遠離開了，只留下派杜瓦大宅和一封信。

安東尼在留給蘿拉的信裡提到，自從弄丟過世未婚妻的遺物後，

心碎的他就開始蒐集失物，每件失物都承載著記憶，鮮明地活在失主的心裡。

想著如果能將每一件物品都物歸原主，或許就能找回自己遺失的東西。

這座大宅將留給蘿拉，但安東尼希望蘿拉能接替他的任務，成為新的「失物守護人」。

蘿拉第一次走進安東尼從來不准任何人進入的書房，

迎接她的是三面牆的層架，與抽屜櫃裡滿滿的各種「收藏」。

原來這間書房是安東尼的秘密王國，安放著他從各地撿回來的無主之物。

安東尼是這些失物的守護人，而失婚的蘿拉，也是他失物收藏的一部分。

面對這樣龐大的「失物群」，蘿拉不知如何整理起，

幸好有佛萊迪和住大宅對面安東尼的忘年之交陽光一起幫忙，

利用網路便利，慢慢的出現幾個物品的失主，他們拿回失物，並且說了關於失物的故事。

萊姆綠髮圈是受霸凌孩子堅強起來的禮物，藍底帶白點的拼圖是姊姊和妹妹的愛恨情仇，

紅黑相間手環是女學生與老師間的秘密。

唐氏症女孩陽光對物品有神奇的感應力，當安東尼房間出現怪異現象時，

她告訴蘿拉繁花聖女生氣了，金屬餅乾盒的主人將帶著繁花聖女來找到她。

世上就有如此神奇的事，尤妮絲四十年前應徵新工作前，撿到安東尼遺失的繁花聖女胸章，

她把胸章當成幸運物，因為她得到出版社秘書的工作，並跟老闆轟炸機成為終身的好朋友。

尤妮絲愛轟炸機，但轟炸機喜歡的是同性，尤妮絲不交男友不結婚，一直陪伴著轟炸機，

直到年老失智進了安養院，尤妮絲遵守轟炸機的交代，別讓他待在安養院糊里糊塗死去，

在最後一次探望離開時，悄悄打開窗戶。

轟炸機火化後，尤妮絲從火葬場偷走骨灰，轟炸機交代過不願妹妹替他舉辦隆重盛大的追思會。

搭火車回倫敦時，尤妮絲把金屬餅乾盒忘在座位，遺失轟炸機的骨灰她哭得死去活來。

終於在失物網站看到金屬餅乾盒，她帶著繁花聖女胸章還給安東尼和特芮絲，帶回轟炸機。

於是蘿拉寫下這則不可思議的神奇故事。

聖經裡的聖安東尼相傳是失物者主保聖人，

只要信眾虔心為失物或內心所願祈求將獲應允神蹟，

《失物守護人》故事中也有這麼一名失物守護人安東尼，

他不只保管遺失物品，也幫忙安頓突然失去生命目標的人，整本故事既悲傷又溫馨，還有魔幻元素在。

失物守護人《The Keeper of Lost Things》
作者：茹思．霍根
譯者：楊沐希
出版社：皇冠
出版日期：2018/10/29