中秋月餅的起源

 

自古以來，人類就對天體現象有著虔誠的敬畏之心，月亮崇拜古今中外始終皆然，華人熟悉的嫦娥、兔兒爺、月陰星君、月下老人，日本的輝夜姬，或羅馬神話的露娜、黛安娜都是月神。中國從前會在秋夜時祭拜月亮，最早的祭月是在節氣的秋分而不是我們現在定義的中秋。《禮記》記載：「天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。」

　　回溯中秋的來源，「中秋」一詞最早出現在《周禮》：「中秋，夜迎寒，亦如之。」北京現在還能看到舊時遺留下來的月壇，壇面以代表月亮的白色琉璃鋪砌，欞星門的門楣、門柱以漢白玉石製成，彷彿月光般的純淨潔白。西漢司馬相如的《封禪書》記載：「祭日以牛，祭月以羊彘特。」意思是祭月會以少牢之禮的羊、豬來祭拜。當時中秋節的習俗都還未走進民間，魏晉南北朝以後開始時興賞月。五代王仁裕《開元天寶遺事》寫下唐玄宗與楊貴妃賞月的情景：「玄宗八月十五日夜，與貴妃臨太液池，憑欄望月不盡。」大概能夠想見彼時的中秋盛況。

　　不過，確切的「月餅」用字要到南宋吳自牧《夢粱錄》中細數的各種餅類：「荷葉餅、芙蓉餅、菊花餅、月餅、梅花餅……」明朝沈榜的《宛署雜記》有近一步描述：「八月饋月餅：士庶家俱以是月造麵餅相遺，大小不等，呼為月餅。市肆至以果為餡，巧名異狀，有一餅值數百錢者。」

　　根據文獻的描述，這些月餅的定義，可能與坊間認為起源於商朝聞仲太師餅的月餅不同。倘若以新疆吐魯番市阿斯塔納古墓群出土的唐代糕點來判斷，其中一款千年不腐的「寶相花紋月餅」幾乎與今日月餅無差異，可以歸類為有餡料的胡餅。根據推測，寶相花紋月餅的內餡，應有：芝麻、核桃、葡萄、棗子與其他果仁，與現在的五仁月餅有些類似。

　　宋熙寧七年（一○七四年）蘇軾離任杭州通判時寫下的〈留別廉守〉：「小餅如嚼月，中有酥與飴。」當中的「小餅」被認為是廣義的月餅。彼時的月餅應是取其圓月形，意思是「圓月般的餅」，今日的月餅則專指中秋節食用的糕餅，口味形式五花八門。

　　清朝陳夢雷《欽定古今圖書集成》紀錄了中國各省的祭月與賞月季節，其中供品的細項包括了月餅與瓜果。